Monat: Juli 2019

Wie schon berichtet, hatten wir einen hervorragenden Walmart Stellplatz in Cody. Am heutigen Morgen dachten wir aber: Wir können Cody ja nicht verlassen, ohne das hochgelobte Buffalo Bill Center of the West zu besuchen. So sind wir also zum Museum gefahren und sind dort in die Glorifizierung des amerikanischen Westens eingetaucht.

Kann man sagen, was man will: Die Museen sind hier wirklich immer toll gemacht. So auch dieses. Funkelnagelneu (so sieht es jedenfalls aus), ein ganzer Museumskomplex mit mehreren Einzelmuseen: William F. Cody (Buffalo Bill), Die Indianer der Great Plains, Naturkundemuseum, Kunstmuseum und das Firearms Museum.

Alle sehr eindrucksvoll und interessant, vor Allem hat uns die Kunstsammlung gefallen. Ist wohl die größte ihrer Art über den Amerikanischen Westen. Dort konnte man am Computer sein eigenes Gemälde erstellen aus den Einzelheiten der Gemälde aus der Sammlung. Tolle Idee. Das Ergebis: Once Upon A Time In The West.

Das Leben von Buffalo Bill wird sehr anschaulich erläutert, war ja wohl ein richtiger Tausendsassa. In den späteren Jahren, nachdem die Indianer alle aus den Ebenen vertrieben waren, hat er sich dann zum Indianerfreund gewandelt und ist mit einer riesigen Zahl von Komparsen und Showreitern auf der ganzen Welt mit seiner Wildwestshow unterwegs gewesen. Ich kann mich erinnern, dass meine Großmutter erzählte, dass sie eine solche Show vor dem 1. Weltkrieg gesehen hat.

Die Waffensammlung ist mehr was für die Amerikaner, alle möglichen Arten von Firearms sind gezeigt, die größte in USA. Colts, Winchester, Remington, Revolver, Pistolen, Automatische Waffen, Jagdwaffen….. Der Teil des Museums ist gerade vor wenigen Wochen eröffnet worden, auch sehr toll gemacht, aber natürlich in keiner Weise irgendwie kritisch bezüglich der Verbreitung der Waffen. Die Waffenfreunde verschanzen sich immer hinter dem 2. Verfassungszusatz, der besagt, dass jeder Bürger Waffen tragen darf. Dass sich in 250 Jahren die Welt verändert hat, will man nicht so richtig zur Kenntnis nehmen. Einen technikbegeisterten Besucher wie mich interessiert es trotzdem.

Als wir aus dem Museum raus waren, war es dann auch 4 Uhr und so haben wir beschlossen, die Gastfreundschaft von Herrn oder Frau Walmart eine weitere Nacht in Anspruch zu nehmen.

Das ließ genug Zeit, um einen 2. Versuch zu unternehmen, in unserem Rundbackofen einen Apfelkuchen zu backen. Gestern haben wir kein richtiges Backpulver gekauft, der Kuchen war überhaupt nicht aufgegangen, heute hatten wir zwar Baking Powder, aber das Ergebnis ist trotzdem nicht ausreichend befriedigend, ziemlich klitschig. Na, wir haben ja noch 2 Monate zum Üben.

P.S.: Gestern haben wir die Rückflüge gebucht! Schnief!!!

Wir verlassen den Y-Park nach Osten, eigentlich der erste Eingang, der nach der Gründung des Parks 1872 gebaut wurde. Wir lassen das Plateau hinter uns und steigen noch einmal auf den Rand der ehemaligen Caldera (Yellowstone ist ja durch mehrere Vulkanausbrüche vor meiner Zeit entstanden) auf 2500 Meter Höhe. Dann führt die Straße in an den Hang geschmiegten Kurven doch recht steil gen Osten nach unten. An den Park schließt sich der Shoshone National Forest an, ebenfalls der erste seiner Art in den USA. Die Nutzer dieser Region waren natürlich über die Gründung des National Forests nicht sehr erfreut seinerzeit, aber man erkannte schnell, dass der Strom der Touristen in den Yellowstone Park eine viel einträglichere Einnahmequelle waren, als das, was sie vorher taten. So finden sich entlang des Shoshone River zahlreiche sog. Lodges oder Ranches, die Unterkünfte, meist in sog. Cabins anbieten. Unser momentaner Übernachtungsplatz (der beste Walmart, den wir je hatten, toppt so manchen RV-Park!) liegt in der Stadt Cody, die ebenfalls um die Jahrhundertwende gegründet wurde, zu Ehren von William Cody, auch Buffalo Bill genannt. Hier ist alles darauf abgestimmt, Cody Museum, Cody Show, Schießerei auf offener Straße usw.

Da wir bei Walmart immer ein wundervolles WLAN haben, werde ich endlich dazu kommen, die Berichte hochzuladen. Mal sehen, wo wir morgen sind!

Bevor es weiter geht, Folgendes: Am Abend machten wir uns eine leckere Gemüsepfanne, dabei fiel Jutta eine Dose in Salz gekochte Erdnüsse in die Hände, die wir wohl in den Südstaaten gekauft haben müssen. Passt doch vielleicht auch in die Gemüsepfanne, dachten wir. Nach dem Öffnen der Dose, großes Staunen: Die Erdnüsse waren noch in der Schale. Also so, wie wir sie zu Weihnachten knacken, nur lätschert. Es fiel uns nichts ein, wie man diese Nüsse in der Küche verarbeiten könnte, die Aufschrift auf der Dose sagte leider auch nichts. Meine Idee war, dass man die jetzt in der Pfanne rösten müsse, und dann hätte man die gewohnten Erdnüsse. Erwies sich als entweder nicht zutreffend oder zu energieintensiv. Ich habe versucht, sie in der Pfanne zu rösten, aber nach 20 Minuten waren sie immer noch nicht trocken und innen genau so lätschert. Abbruch des Versuchs. Also: Wer weiß, wozu man in Salzlake gekochte Erdnüsse braucht? Wie werden überhaupt Erdnüsse verarbeitet, bis sie bei uns in Tüten verkauft werden? Der Erste Einsender der richtigen Antwort bekommt eine extra WhatsApp!

So, nun aber weiter mit Yellowstone. Nach dem Aufbruch gab‘s schon das erste Highlight: Der Yellowstone Canyon. Der Yellowstone River kommt gemütlich angeflossen und fällt dann über 2 Wasserfälle in die Tiefe. Nicht die Höhe des Wasserfalles ist so beeindruckend, sondern wie sich die Menge Wasser durch einen engen Durchlass nach unten stürzt. Das Wasser mit seiner tollen grünen Farbe stürzt wie eine Herde Pferde in die Tiefe. Einfach super. Nach dem Wasserfall tost der Fluss durch eine enge Schlucht und mäandert sich an den gelben Wänden entlang, die dem Fluss und dem Park seinen Namen gaben. Nach diversen Stopps mit Fotosessions gings dann weiter Richtung Süden. Dabei durchquert die Straße neben Bergkulisse auch weite Ebenen, in denen sich das Wild, vor allem Bisons tummelt. Die Augen wandern immer von links nach rechts, um ja nichts zu verpassen. Immer wenn es einen kleinen Stau gibt: Alarm, da ist was! Ach nur ein Hirsch, haben wir selber! Aber da, schon wieder ein Stau. Diesmal Bärenalarm! Zwar ein gutes Stück weg aber gut zu erkennen, mit dem Fernglas sowieso. 2 Schwarzbären und ich meine auch noch einen Dritten gesehen zu haben! Ein Stück weiter noch einmal Bärensichtung! Wirklich ein tolles Erlebnis.

Der Weg führt im weiteren Verlauf am Yellowstone Lake entlang, ein recht großer See mit mehren großen Buchten. In der dann etwas gewittrigen Stimmung mit Regenschauern war das auch ein schöner Anblick. Kurz vor Ende dieses Tages noch ein Geisyrfeld direkt am See gelegen, tolle Stimmung.

Zur Übernachtung hatten wir uns ja schon vor Monaten im Grant Campground angemeldet, hier für 2 Nächte. Der Campingplatz liegt wie auch Canyon Campround der vergangenen Nacht, im Wald. Eng bestückt aber durch die vielen Bäume sehr schön. Das sorgsam aufgeschichtete Lagerfeuer musste leider unangezündet bleiben, es fing nämlich an zu regnen! Das tat es dann die ganze Nacht – fast! Aber der Wetterbericht sagt für den nächsten Tag gutes Wetter voraus.

So war es dann auch. Nach Temperaturen in der Nacht um die 5(!) Grad wurde es bei strahlendem Sonnenschein schnell wärmer. Nach der morgendlichen Tasse Kaffee gings gleich los, in Richtung Old Faithful. Ungefähr 45 Minuten Fahrt, bei der wir 2 Mal die Continental Divide überquerten. Auf einer dieser beiden Wasserscheiden ist ein kleiner See, der von einer Quelle gespeist wird. An einem Ende fließt das Wasser ab in den Pazifik, am anderen Ende in den Golf von Mexico. Sachen gibt’s!

Am Old Faithful ist alles für immensen Menschenansturm ausgelegt, große Parkplätze und breite, teils asphaltierte Wege. Die Hauptattraktion ist der Old Faithful, ein Geisyr, der zuverlässig alle 60 bis 70 Minuten seine Wasserföntäne in die Luft schießt. Um ihn herum ist die ganze Infrastruktur gruppiert: Visitors Center, Parkplätze und Unterkünfte unter denen das Old Faithful Inn herausragt. Eine sagenhafte Architektur, die Lobby ist 4 oder 5 Stockwerke hoch, eine große Halle aus Baumstämmen, in der Mitte ein überdimensionaler Kamin. Hier gönnten wir uns einen Lunch in entsprechender Atmosphäre.

Das ist aber längst noch nicht alles. Das ganze Upper Basin, eine große Ebene ist übersät mit zahlreichen Geysiren und Pools, in denen das Wasser ohne große Eruptionen ruhig vor sich hin blubbert. Ein Rundweg führt an allen vorbei und bei denen, die sich vorhersagen lassen, sind Sitzbänke, wo man dann auf den nächsten Ausbruch warten kann. Die Geysire und vor allem die ruhigen Pools sind einfach überwältigend. Die Farben zum einen des Wassers, zum anderen der Ränder der Pools, die durch Algen ihre Farben bekommen, ist einfach unbeschreiblich. Ich kann es nicht in Worte fassen, aber wir beide sind der Meinung, dass das doch der Höhepunkt der Reise bisher war.

Gegen Nachmittag und Abend wurde das Wetter immer klarer, der Himmel blankgeputzt, dann leuchteten die Farben in der Abendsonne umso mehr, ein wundervoller Tag.

 

Endlich wieder ein WiFi, da kann ich heute bei Walmart mal die Berichte der letzten Tage hochladen, Ihr wartet sicherlich schon ganz gespannt!

Heute mussten wir mal ein bisschen Strecke machen, auf dem Weg zum Yellowstone Nationalpark liegen keine „Must Sees“ und es ist ein ganzes Stück. Der Weg von Choteaux nach Süden führte und dann wieder durch die grasbewachsene Hügellandschaft Montanas. Das heißt hügelig ist es eigentlich gar nicht, sondern es sind verschiedene Ebenen über die man kommt, immer wieder mit Aufstiegen auf die nächste Ebene, dann wieder Abstieg. Da kommen dann auch mal 100 Meter oder mehr zusammen. Eine sehr interessante Landschaft, sehr dünn besiedelt, alle paar Kilometer mal eine Ranch oder eine Straße mit einem Briefkasten. Da weiß man dann, da irgendwo wohnt noch jemand.

Nach dem Passieren der Hauptstadt Montanas, Helena, immerhin 100.000 Einwohner, erreichten wir Butte, eine Bergbaustadt, wo wir einen Walmart angelaufen haben, um die Vorräte aufzufüllen. In Butte wird hauptsächlich Kupfer abgebaut, früher unter Tage, heute im Tagebau. An einer Seite der Stadt fehlt auf einer Länge von mehreren Kilometer der halbe Berg, sieht nicht so berauschend aus.

Wir haben uns dann entschlossen, die alte Westernstadt Victoria City zu besuchen. Diese Stadt war vor Helena die Hauptstadt Montanas, als das noch kein Staat sondern „nur“ Territory war. Das war die Zeit, als in den Pionierstädten der Frontier das Gesetz des Stärkeren galt und keine reguläre Staatsmacht für Ordnung sorgte. Die Straße die nach Virginia City führt wird auch Vigilante Road genannt. Das heisst so viel wie wachsam und deutet auf die Entstehung der Bürgerwehren hin, die in dieser Zeit für Ordnung sorgten. Die Straße ist mit dem Symbol 3-7-77 gekennzeichnet, das auch heute noch die Street Patrol von Montana in ihrem Wappen trägt. Dieses Symbol heftete man in früheren Zeiten an die Häuser oder Zelte von unerwünschten Personen, sozusagen als Warnung und Aufforderung, die Gegend zu verlassen. Was dieses Symbol bedeutet, weiß heute keiner mehr, es gibt sehr viele Interpretationen, eine davon: Es handelt sich um die Abmaße eines Grabes: 3 Fuss breit, 7 Fuss lang, 77 iches tief!

Noch waren wir aber nicht da, die Fahrt ging durch herrliche Täler, die bemerkenswert von hohen Gipfeln glatt ohne Zwischengipfel in eine sanfte Ebene übergehen. Sah bei schönstem Wetter nach einem Gewitterguss sehr schön aus. Übernachtet haben wir in einem kleinen RV-Park an einem ehemaligen Baggersee, sehr freundliche Leute.

Am 6. Juli dann also Virginia City. In den 1940 Jahren erkannte man, dass die Stadt in weiten Teilen noch so aussah, wie 1860 und es ist der initiative eines Ehepaar zu verdanken, dass nach und nach die alten Häuser vom endgültigen Verfall gerettet werden konnten. Die Häuser sind teilweise so ausgestattet wie zu der Zeit, man kann in manche hinein, in manchen sind Läden und Bars. Der Zustand der so geretteten Häuser ist allerding erbarmungswürdig. Selbst die museal ausgestatteten Häuser sehen aus wie auf der Müllkippe, alles verdreckt, verstaubt, die Dächer zum Teil kaputt. Ein Jammer, wenn nichts geschieht, werden sie wohl doch zerfallen. Aber vielleicht soll das so sein? Ist natürlich alles privat finanziert, vielleicht liegt es daran, dass keine öffentlichen Gelder fließen. Auf jeden Fall ein schöner Besuch.

Übernachtung im weiteren Verlauf der Weges Richtung Yellowstone auf einem Campingplatz des Land Managements, sehr einfach, aber wunderbar gelegen. Wir haben abends immer auf den Bären gewartet, aber leider kam er nicht.

Heute legten wir also dann das letzte Stück in den Yellowstone zurück. Bis West Yellowstone, dem Eingang zum Park, waren es nur noch 50 km. Der Park wird erschlossen durch 140 Meilen Straße, die ungefähr wie eine große Acht aussehen. In der Mitte kamen wir rein und sind dann die obere Schleife abgefahren. Diverse Halte bei blubbernden Geysieren und dampfenden Löchern. Alles wunderbar und sehr beeindruckend. Man kann es gar nicht so richtig beschreiben. In der Nordschleife sind jetzt nicht so viele Geysire, die kommen morgen, aber die Landschaft ist sehr schön. Immer mal wieder weite freie Flächen mit Büschen und Gras, das ganze zwischen 2000 und 2700 Meter Höhe. Immer schweift der Blick nach links und rechts, wo ist der Bär oder der Bison? Bären sahen wir tatsächlich 3 Stück, einmal Grizzly, einmal einen großen Schwarzbären und einige hundert Meter weiter dann noch einen jungen Schwarzbären. Man merkt es, wenn der Verkehr stockt, da muss was sein! Am nördlichen Punkt in Mammoth Hot Springs, gibt es große Sinterterrassen. Leider konnten wir mit Oigen einen Rundweg nicht befahren, aber das ganze hat auch sehr an Glanz verloren, da das Wasser weniger geworden ist und die Terrassen eigentlich nicht mehr beeindrucken. Sie liegen zum größten Teil trocken da und sehen eher schmutzig aus. Wer Pamukkale in der Türkei kennt, der zuckt nur mit den Schultern.

Übernachtet haben wir ja im Canyon Campground, nahe am Yellowstone River Canyon, von dem wir heute schon ein kleines Eckchen gesehen haben. Morgen geht es aber richtig los, da fahren wir weiter in den Park hinein.

Während ich das schreibe, knallt es um uns rum immer wieder. An den Straßen im Land wird überall Fireworks verkauft und offensichtlich auch viel gekauft. Was jetzt noch zum zünftigen 4th of July fehlt ist das große Feuerwerk, das findet aber erst im Dunkeln statt. Aber von Anfang an.

Am 3. Juli waren wir also bei den diversen Feierlichkeiten in Choteau, hier gesprochen Schodo. Morgens haben wir es ruhig angehen lassen, ausschlafen war angesagt. Das Wetter hatte sich berappelt, der Himmel war blankgeputzt. Im Stadtpark, in dem wir ja unseren Oigen auf dem Campground abgestellt haben, fand eine Art Bürgerfest statt, mit Kunsthandwerkermarkt, Blasmusikkonzert, Hindernislauf, Entenrennen, Hot Dog und Burger-Verkauf usw.

Beim Entenrennen habe ich mitgemacht, beim Hindernislauf nicht. Du kaufst ein Los mit einer Nummer drauf. Wir hatten die Nummer 729. Diese Nummer steht dann auf einer kleinen Plastikente. Es werden in mehreren Losen die Enten am einen Ende des Stadtparks in den Bach geworfen, am anderen Ende ist eine Sperre mit Trichter, wo die schnellsten Enten aufgesammelt und die Nummern notiert werden. Die schnellsten Enten der 3 Durchgänge treten dann in einem Endlauf noch einmal gegen einander an. Immerhin Hauptgewinn 400$! Leider war unsere Ente nicht dabei, ein Riesenspaß für Jung und Alt war es allemal.

Der Hindernislauf führte ziemlich durch Gelände um den Stadtpark und dann zum Schluss durch den Bach. Am Ende stand noch Sackhüpfen auf dem Programm. Teilnehmer von 5 Jahre bis 75, alle sahen am Ende aber ganz schön abgekämpft aus.

Anschließend fand ein Brauerfest statt mit Lifemusik, leider fing es dann doch an wieder zu regnen, begleitet von einem kalten Wind. Die Band wurde dann auch kurzfristig in den Bürgerpavillion verlegt, später, nachdem der Regen wieder vorbei war, spielten sie wieder draußen. Wir konnten die Musik gut hören von unserem Stellpatz aus.

Abends gabs auf dem Rodeogelände ein Lifekonzert von einem gebürtigen Monatanaer: Tim Montana mit seiner Band. Erst dachten wir, hoppla, ist ja Hard Rock, wurde dann aber ganz gut, Country war es aber dann doch nicht! Das Konzert ging bis um ca. 11 Uhr, im Ort wurde noch heftig weiter musiziert, was wir allerdings erst gemerkt haben, als wir schon im Bett lagen. Begleitet von zahlreichen Böllerschüssen fanden wir dann doch in den Schlaf

Am Morgen des 4. Juli mussten wir wieder ein bisschen früher aufstehen, die Parade fing um 10 Uhr an. Wir würden Umzug sagen, alle möglichen Vereine und Geschäfte mit Wagen aller Art, hauptsächlich Fahrzeuge, Trecker, Mähdrescher, Oldtimer usw. Teilweise aber auch Themenwagen, immer sehr patriotisch geprägt. Alles in Allem ein großer Spaß für Jung und Alt.

Anschließend Picknick im Park. Frittierte Steaks als Spezialität. Jede Menge Leute brachten Essen mit und es war ein lustiges Treiben. Wir hatten auch unsere Klappstühle mit gebracht und haben uns unters Volk gemischt.

Um 2 Uhr dann das Rodeo. Volle Tribüne, ganz schön eng. Zu Anfang jeder Veranstaltung, so auch gestern zu dem Konzert, wird die Nationalhymne gespielt, ein Mädchen singt die Hymne, alle stehen auf und nehmen die Hüte und Mützen ab, Hand aufs Herz! Irgendwie läuft einem da schon ein Schauer über den Rücken. Da dieses Rodeo von der American Legion veranstaltet wurde, der Verteranenvereinigung, gab‘s noch einen Film auf der Videoleinwand zur Geschichte der Legion, es ist nämlich der 100. Geburtstag dieses Jahr.

Dann gings mit dem Rodeo los. In schneller Folge die verschiedenen Wettbewerbe. Von Bareback Rinding (sich auf wildem Pferd halten ohne Sattel), über Steer Wrestling (vom Pferd auf ein Rind springen und es an den Hörner packen und umwerfen) und Bull-Riding (auf einem Stier reiten, nur mit einem Strick zum Festhalten) war alles dabei. Ein tolles Erlebnis, wir haben uns gefragt: “Wer treibt die Menschen dazu, sich in diese Gefahr zu begeben?“ Auf jeden Fall waren es 2 Stunden tolle Action.

Das Feuerwerk ist um 10 Uhr, dann werden wir wieder unsere Klappstühle nehmen und uns in Position setzen. Wir haben von hier wunderbaren Blick auf das Geschehen.

Nachtrag zum Feuerwerk: Es hat eine Weile gedauert, bis wir das offizielle Feuerwerk entdeckt haben. Es wird nämlich um uns rum nicht nur geballert, sondern es werden auch überall Raketen gezündet. Aber das professionelle war schon sehr schön, allerdings haben wir schon besseres gesehen, aber wir sind ja hier auch in nicht in Berlin, sondern in der Provinz von Montana. Zum Schluss hat es dann mal wieder angefangen zu regnen, pünktlich zum Schluss. Mal sehen, wann der Böllerkrieg um uns rum zu Ende ist.